Dave Graham coche son premier 9b à 38 ans ! – First 9b by Dave Graham, 38 years old!

Pionnier du bloc et de l’escalade sportive avec de nombreuses ascensions et premières marquantes depuis près de deux décennies, Dave Graham est une véritable icone de notre activité. Dave, qui aura 39 ans dans un mois, a encore une nouvelle fois repoussé ses limites dernièrement avec la réalisation de son premier 9b, une quête qui l’animait depuis plusieurs années. Après avoir été proche mais sans concrétiser dans “La Capella” à Siurana ces deux derniers hivers, c’est finalement dans la grotte d’Ali Baba à Rodellar cet été que Dave s’est attelé au travail de “Ali Hulk sit start extension total” avec la croix à la clé. Cette combi en plafond mi-bloc mi-voie est particulièrement à la mode, car l’espagnol Dani Fuertes l’a aussi réalisé la semaine passée. Encore un fait d’armes inspirant pour le grimpeur américain !

Voici son commentaire laissé sur les réseaux sociaux en attendant la vidéo non-coupé du run sur Mellow :
“Mardi dernier j’ai réussi l’intégrale de la grotte d’Ali Hulk, un enchaînement futuriste imaginé par l’un de mes plus grosses inspirations en escalade, Dani Andrada. Cet été pendant la canicule j’ai passé pas mal de temps à peaufiner mes méthodes, j’ai changé de méthode à plusieurs reprises, et après des mois à grimper en rond j’ai finalement finalisé une séquence de 130 mouvements avec laquelle je sentais que c’était possible. La première partie du toît est très bloc, là où la seconde partie est très endurante. Le jour où je l’ai fait je ne pensais pas du tout l’enchainer. C’était un des derniers jours chauds ici, et particulièrement humide, sans vent, j’étais fatigué d’avoir essayé “No pain no gain” (9a+) la veille, et j’avais de beaux cuts et du strap plein les doigts. Je me suis assis au pied de la ligne pensant que ce serait un bon run d’entrainement, pensant tomber dans le premier crux. J’ai réussi à traverser le toit, j’étais pété et j’ai failli tomber en rentrant dans le repos médian. A cet endroit, je pensais que j’allais tomber immédiatement après, je n’arrivais pas à virer les bouteilles, donc j’ai continuer à bouger, me plaçant dans un combat brutal dans la première section physique de “Hulk” avant d’atterrir dans le dernier repos en étant complètement pété de tout mon corps. J’ai réussi à me reposer à ce dernier repos jusqu’à ce que mes jambes commencèrent à me lâcher et à ne plus pouvoir tenir le coincement de genou, je voulais tomber tellement j’avais mal aux pieds, mais les encouragements “un mouvement de plus” m’ont porté dans l’extension de la voie. J’étais nerveux, c’était l’heure de ne pas faillir. j’ai pris le dernier repos en délayant bien chaque bras et je suis parti pour la dernière section de résistance. Mouvement par mouvement j’ai réalisé mes méthodes, très concentré, jusqu’au dernier mouvement. J’ai balancé mon pied, je l’ai coincé, et assumant le fait que j’allais prendre un ballant dans le mouvement j’ai attrapé le bac final ! je ne croyais pas que c’était fait, mais si ! Une de mes plus mémorables et gratifiantes ascensions !”

Considered as a bouldering and sportclimbing pionneer due to his numerous first ascents and repeatssince 2 decades, Dave Graham is a true icon. Dave who will turn 39 in a month once again pushed his limits recently with the send of his first 9b, a quest that animated him since several years. After having being close to send “La Capella” in Siurana these 2 past winters, it’s finally in Ali Baba cave, Rodellar that Dave worked hard this summer. And this time, no punt, the send ! This roof line mid-boulder mid-route is quite famous with another notable ascent last week by Spanish Dani Fuertes. Another inspiring feat for the American climber!

Here is his comment on social media, waiting for the uncut vid from Mellow YouTube channel:
“Last Tuesday I finally managed to climb the full line of the Ali Hulk Cave, a futuristic vision from one of my biggest inspirations in climbing, Dani Andrada. During the extreme heat of the deep summer I spent most of my sessions crafting methods; most of which I changed multiple times afterwards, seemingly climbing in circles for months until I actually came up with a 130 move sequence which I felt confident with. The first half of the roof is very bouldery, where as the second half is more endurance oriented. The day it went down I had zero expectations to climb it. It was one of the last hot days we had, particularly humid, and not a lot of wind, I was tired from trying No Pain the day before, and had some nagging splits that needed tape, so I sat myself down at the start whimsically for a good old training burn, planning to fall at the first crux. Somehow, I managed to cross the roof, but was savagely pumped and nearly fell off getting into the rest position. From there I declared I would fall immediately. I couldn’t shake the pump so I decided to just keep it movin, engaging myself in a brutal battle to get through the more physical Hulk section, and landing myself at the next rest with a near terminal pump in my entire body. I bailed again on the rest as my legs began to fail me in the kneebars, wanted to fall (honestly) as the pain in my feet was goin over the “threshold”, prayed I would maybe slip off in order to relieve the burn, yet somehow kept doing “one more move” (the mantra) until I made it through the Extension portion. This is where I got nervous. It was time not to punt. I hung in the last shitty rest rapidly shaking either arm preparing for the past section of real resistance, and launched. Move by move I executed my beta, completely focused, only until the last move of the route. I rocked over my foot, locked of, assuming I would pitch, reached for the last jug, and BOOM. Summit. I couldn’t believe what happened, still can’t. One of my most memorable and rewarding ascents in my life.”