Après les Grampians en partie interdites il y a quelques années, rien ne va plus dans le sud de l’Australie où le Park Victoria vient d’interdire de manière complètement arbitraire une partie du site voisin et historique de Arapiles. Sous couvert de protection d’art aborigène et de la flore locale à travers un rapport de 54 pages tenu secret, une majeure partie (environ la moitié) des secteurs va être fermée à la grimpe et le célèbre campground Pines, lieu de rassemblement de la communauté des grimpeurs au pied du massif depuis des décennies, va aussi devoir fermer. Développé dès les années 60 et connu pour ses voies et grandes-voies en trad sur un caillou parfait dans un cadre unique avec ce massif présentant des faces de 30 à 150 mètres de haut dominant la plaine de Wimmera, Arapiles est un monument de l’escalade australienne. Au niveau des voies sportives, le célèbre “Punks in the gym”, premier 8b+ mondial, libéré par Wolfgang Güllich en 1985 est concerné par les interdictions. Simon Carter, célèbre photographe pro de grimpe australien (un des meilleurs !), éditeur de topos et grimpeur engagé dans la sauvegarde des secteurs de grimpe dans l’état de Victoria, commente de manière virulente sur les réseaux cette décision soudaine et brutale :
“J’ai le cœur brisé. Le cœur brisé pour ma communauté – et ma nation.
Rien ne justifie des interdictions d’une telle ampleur, absolument rien. Je suis en colère d’en arriver là. Nous avons toujours su que c’était possible.
L’affirmation du gouvernement selon laquelle une consultation a eu lieu est une tentative de manipulation de la communauté des grimpeurs. En tant que membre du comité de l’ACAV, je peux vous assurer qu’il n’y en a pas eu. Nous avons été habilement mis à l’écart et toutes les propositions ont été ignorées. D’une manière générale (pas seulement pour l’ACAV, mais pour la communauté dans son ensemble), les points de vue et les suggestions des grimpeurs ont été complètement ignorés.
Une enquête doit être menée sur tout cela. Les grimpeurs ont une liste incroyablement longue de choses qui ne vont pas dans le processus lui-même. Je veux que la conduite de certaines personnes soit examinée. Les lois actuelles sur le patrimoine culturel, qui ont permis cette situation, sont inapplicables et doivent être modifiées. Il s’agit désormais d’une question politique. Je pourrais continuer ainsi longtemps…
Mais c’est la suggestion qu’une culture doit être détruite pour en préserver une autre qui m’offense le plus.
Compte tenu du lien que les grimpeurs entretiennent avec ce lieu, de son importance, je ne vois pas comment les grimpeurs peuvent rester les bras croisés et laisser les générations futures en être privées. Personne n’a de problème avec des restrictions raisonnables. En tant qu’éditeur de topos, j’ai toujours été à l’écoute de ce que je pouvais faire pour aider.
Je suis donc très triste aujourd’hui. Triste pour l’escalade, cette chose merveilleuse que nous aimons. Triste pour ma communauté et son démantèlement injustifiable qui en résultera inévitablement. Et triste pour cette nation en difficulté – c’est la dernière chose dont nous ayons besoin.
Honte à ceux qui ont poussé pour qu’on en arrive là ou qui ont facilité d’une manière ou d’une autre cette décision. Les bonnes intentions ne suffisent pas lorsque tant de choses sont en jeu, il faut une procédure régulière et des décisions équilibrées.
Je pense que cela restera dans l’histoire comme une décision locale d’une stupidité monumentale.”
Plus d’infos sur les interdictions sur Save Grampians Climbing
Photo de couverture : Simon Carter
Following the partial ban on the Grampians a few years ago, things are now looking grim in South Australia, where Park Victoria has just arbitrarily banned part of nearby and historic Arapiles. Under the pretext of protecting Aboriginal art and local flora, a 54-page report has been kept secret, and most (around half) of the area will be closed to climbing. The famous Pines campground, a meeting place for the climbing community for decades, will also have to close. First developed in the 60s, the place to be in the 80s, and renowned for its trad routes and MP on perfect rock, Arapiles is a monument to Australian climbing. In terms of sport routes, the famous “Punks in the gym”, the world’s first 8b+ freed by Wolfgang Güllich in 1985, is affected by the bans. Simon Carter, the famous Australian pro photographer (one of the best!), topo editor and climber committed to saving Victoria’s climbing areas, comments on social media:
I am heartbroken. Heartbroken for my community – and my nation.
There is no justification for bans of this magnitude, absolutely none. I am angry it has come to this. We always knew it could.
The government’s claim that consultation occurred is gaslighting of the climbing community. As a member of the ACAV committee, I can assure you there was none. We were cleverly sidelined and all submissions were ignored. Generally speaking (not just the ACAV – but the community as a whole), the viewpoints and suggestions of climbers’ have been completely ignored.
There needs to be an enquiry into all this. Climbers have an incredibly long list of things that are wrong with the process itself. I want the conduct of some individuals examined. And the current cultural heritage laws, which have allowed this to happen, are unworkable and need changing. This is a political issue now. I could go on and on…
But, it is the suggestion that one culture needs to be destroyed to preserve another, that offends me the most.
Given the connection that climbers have with this place, its significance, I don’t see how climbers can sit back and allow this to be taken away from future generations. No one has a problem with reasonable restrictions. As a guidebook publisher, I’ve always been all-ears in ways I can help.
So, I am very sad today. Sad for climbing, that most wonderful thing that we love. Sad for my community and the unjustifiable (further) devastation this will inevitably reap. And sad for this troubled nation – this is the last thing we need.
Shame on those who pushed for it to come to this or facilitated it in any way. Good intentions don’t cut it when so much is at stake, it requires due process and balanced decisions.
I think this will go down in history as a monumentally stupid home goal.“
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Cover Pic: Simon Carter
