Après sa réalisation de « Mora Mora » (700m, 8c) en 2017, la grimpeuse pro américaine Sasha DiGiulian est repassée par Madagascar ce mois de juin ! Accompagnée par la grimpeuse Mexicaine Mariana « Mango » Ordonez, l’objectif était cette fois « Bravo les Filles », un big wall de 600 mètres avec une longueur clé en 8b nichée au Tsaranoro Kelly (sur la droite de la face).
La voie avait été ouverte par une équipe féminine en 1999 (Lynn Hill, Beth Rodden, Kath Pike et Nancy Feagin) avec un point d’aide dans la longueur clé. C’est en 2004 que le première ascension en libre de la voie a été réalisée, par les inévitables frères Pou.
Deux jours d’ascension ont été nécessaires à la cordée féminine pour gravir la voie, après notamment un ré-apprentissage de l’engagement entre les points. Sasha raconte le push gagnant qui est survenu après 2 semaines sur place.
« C’était une aventure… pleine d’endroits engagés, jusqu’au bout. Le premier jour, nous avons grimpé les longueurs 1 à 9, j’ai commencé en tête, puis Mango. Nous sommes allées en tête jusqu’à la première longueur de 5.12+ (ndlr : 7c) – Mango est tombée dans le dernier mouvement, elle est alors descendue, nous avons tiré sur la corde et je l’ai faite en libre.
Puis il y a eu le crux en 8b ; je l’ai réalisé au premier essai, ce qui m’a semblé assez chanceux. J’ai fait aussi la longueur suivante de 5.12 (7ème degré), puis nous sommes descendues jusqu’à notre portaledge au pied de la longueur du 8b, nous avons passé la nuit, puis nous avions les 180 mètres restants à parcourir à vue le lendemain.
J’ai grimpé en tête ces longueurs – chacune étant plus longue que la précédente – avec des buissons envahissants où j’ai pu trouver des emplacements pour des protections en cours de route. Arrivée au sommet, je n’ai pas trouvé de relais, alors j’en ai construit un et j’ai assuré Mango.
On a célébré nos efforts acharnés pour y arriver ; absolument tout ! Nous avons ensuite profité de la dernière lumière du jour (il fait nuit ici à 17 h) pour descendre en rappel en toute sécurité jusqu’à notre portaledge où nous avons passé notre dernière nuit avant de nettoyer notre campement et notre équipement le lendemain, pour notre dernière aventure de retour au sol. »
Photos : Jan Novak & coll. DiGiulian
After climbing « Mora Mora » (700m, 8c) in 2017, American pro climber Sasha DiGiulian returned to Madagascar this June! Accompanied by Mexican climber Mariana « Mango » Ordonez, the objective this time was « Bravo les Filles, » a 600-meter big wall with a key 8b pitch nestled in Tsaranoro Kelly (on the right side of the face).
The route was opened by a female team in 1999 (Lynn Hill, Beth Rodden, Kath Pike, and Nancy Feagin) with an aid point on the key pitch. The first free ascent of the route was made in 2004, by the inevitable Pou brothers.
Two days of climbing were required to climb the route, including a re-learning curve between the points. Sasha recounts the winning push that came after 2 weeks in ‘Mada’.
It was an adventurous one… full of spicy run outs til the very end. The first day we climbed pitches 1-9, I led first, then Mango. We swung leads til the first 5.12+ pitch — which Mango fell on the final move of, so she lowered, we pulled the rope, and I freed it.
Then was the 5.13d crux pitch; I sent it my first try which felt super lucky. I freed the next 5.12 pitch then we lowered to our portaledge at the base of the 5.13d pitch, slept the night, then had the final 600 feet to onsight the next day.
I lead these pitches – each honestly more run out than the last – with overgrown bushes that I could dig out some gear placements for along the way. By the time we made it to the top, I couldn’t find an anchor, so I built one and belayed Mango up.
We celebrated our hard earned effort getting there; absolutely all of it! We then saved the final light (it’s dark at 5pm here) to rappel down safely to our portaledge where we spent our final night before cleaning our camp and gear the next day on our final adventure back to the ground.
Photos : Jan Novak & coll. DiGiulian