Courant mars, la grimpeuse allemande Lara Neumeier a réalisé une rare ascension en trad en Autriche : la quatrième répétition et la première ascension féminine de la voie de « Psychogramm » à Bürser Platte, dans la région de Vorarlberg, un mur connu pour abriter le célèbre « Prinzip Hoffnung ». La voie, qui a été ouverte par le grimpeur local Alex Luger, est proposée 8b+. « Psychogramm » est notoirement dangereux, avec un risque important de blessures en cas de chute à certains endroits de la voie. Jacopo Larcher, un des ascensionnistes, le confirme : « Psychogramm est une voie de bloc, caractérisée par une sortie très engagée sur une minuscule protection. Une chute à la fin de cette section pourrait être extrêmement dangereuse. »
Lara a passé au total sept jours à travailler la voie en moulinette, avant de faire sa première tentative en tête le 5 mars et d’enchainer la voie direct, lors de son premier essai en tête. Lara a placé toutes ses protections en tête pendant qu’elle grimpait, dans la pure éthique trad. Elle commente : « Psychogramm » à Bürser Platte – une voie dont le nom dit tout. Techniquement exigeante, mentalement stimulante et avec des micro-protections en guise d’équipement : un vrai défi. L’idée d’escalader cette voie me trottait dans la tête depuis que j’en ai parlé à Michi Wohlleben à l’automne dernier. Malgré sa réputation intimidante et son peu d’ascensions, je me suis rendu à Bürser Platte à la mi-janvier pour l’essayer.
C’était une journée froide, les conditions n’étaient pas idéales – mais j’ai pu trouver une méthode pour le crux, ce qui m’a fait plaisir car il est connu pour être un mouvement de grand. J’étais motivée mais j’ai décidé de revenir plus tard, avec des températures plus chaudes. Je suis retournée à Bürser Platte à la fin du mois de février. Il faisait beaucoup plus chaud, le soleil était plus haut et le rocher se réchauffait pendant la journée, ce qui limitait la fenêtre d’escalade à une heure ou deux à l’ombre le soir. Dans ces conditions plus chaudes, le crux semblait extrêmement difficile et je n’ai réussi à le réaliser qu’une fois sur dix. Des arquées petites et pointues, des micro-pieds et seulement quelques protections sur des micronuts ont rendu la voie pas facile, effrayante et cela m’a fait douter : était-il vraiment possible de grimper cette voie en toute sécurité ? Le jeu en valait-il la chandelle ? Mais j’ai continué à essayer. Le quatrième jour, j’ai réussi à la réaliser en moulinette, le cinquième jour, j’ai vérifié le matériel et commandé quelques coinceurs supplémentaires. Le sixième jour, j’ai réussi à l’enchainer en moulinette tout en posant les protections.
Après cela, je me suis senti prête à tenter en tête. La nuit précédant ma première tentative, Jacopo et moi avons regardé les photos et les séquences de son ascension, et Jacopo m’a donné quelques-uns des micronuts qu’il avait placés à l’époque. Le lendemain, je suis remontée à la corde statique pendant la journée et j’ai fait des ajustements minimes sur mes protections. Le soir, le moment était venu : avec Jacopo Larcher et Calum Muskett comme assureurs, j’ai osé essayer en tête – avec deux cordes pour éviter une éventuelle chute au sol. J’étais motivée et un peu nerveuse, mais je me sentais bien préparée. La première partie s’est déroulée sans encombre, même si la mise en place du matériel était fatigante. Le crux exigeait tout : technique, précision et confiance dans la protection. J’ai réussi à faire le crux et j’ai grimpé en laissant la dernière protection en dessous de moi. La sortie vers le relais était longue et les derniers mouvements un peu tremblants, mais je n’ai pas lâché. Le dernier mouvement. La dernière prise. Ensuite, j’ai clippé la chaîne. Et j’ai réussi. Quelle expérience !
Photos : Jacopo Larcher
During the month of March, German climber Lara Neumeier made the fourth repeat and the 1st female ascent of the trad route ‘Psychogramm’ at Bürser Platte, in the Vorarlberg region of Austria. The route, which was first established by local climber Alex Luger, is protected by trad-gear and is given the grade of 8b+. ‘Psychogramm’ is notoriously dangerous, with significant risk of injury if a fall were to occur from certain positions on the climb. Previous ascensionist Jacopo Larcher commented: ‘Psychogramm is a bouldery route, characterized by a long run-out on a tiny nut. To fall at the end of this section could be extremely dangerous.‘
Lara spent a total of seven days working the route on top-rope, before finally making her first lead attempt on the 5th of March and sending the route cleanly, there and then. Lara placed all of her protection on lead, whilst climbing. She commented:
« Psychogramm (8b) at Bürser Platte – a route where the name says it all. Technically demanding, mentally challenging and with micro-gear as protection: a real challenge. The idea of climbing this route has been on my mind since I spoke to Michi Wohlleben about it last fall. Despite its intimidating reputation and its few ascents, I made my way to Bürser Platte mid of January to give it a try. It was a cold day, the conditions weren’t ideal – but I was able to find a beta for the crux move, which I was very happy about as it is known as a reachy move. I was motivated but decided to come back with warmer temperature. I returned to Bürser Platte at the end of February. It was much warmer, the sun was higher and the rock heated up during the day, limiting the climbing window to an hour or two in the evening shade. In the warmer conditions, the crux felt extremely hard and I only managed to stick to the move on one out of ten tries. Small and sharp crimps, micro footholds and only few placements consisting of micronuts made it spicy, scary and made me doubt: was it really possible to climb the route safely? Was it worth the risk? But, I kept trying it. On day four, I managed to send it on toprope, on day five I checked the gear and ordered a few more micro nuts. On day six, I managed to send it on toprope while placing the gear. After that, I felt ready to lead. The night before my first lead attempt, Jacopo and I went through the pictures and footage of his ascent, and Jacopo gave me some of the micronuts he had placed at the time. The next day, I went up the static rope once again during the day and made minimal adjustments to my placements. In the evening, the time had come: with Jacopo Larcher and Calum Muskett as belayers, I dared to try on lead – with two ropes to prevent a possible ground fall. I was motivated and a little nervous but felt well prepared. The first part went smoothly, even though placing the gear was tiring. The crux demanded everything: technique, precision, and trust in the protection. I managed to stick the crux move and climbed on, leaving the last piece of protection below me. The run-out to the belay was big and the last moves were a bit shaky, but I didn’t let go. The last move. The last hold. Then clipping the chains. And I sent it. What an experience! »
Photos : Jacopo Larcher
