“The Nose”, un des big walls les plus célèbres d’El Capitan au Yosemite (900 mètres, 30 longueurs), vient de connaître une nouvelle addition grâce au grimpeur Suédois Hannes Puman, qui y a libéré une variante, “The Schnaz”. “The Nose”, illustre voie, a été ouvert en artif en 1957 (Harding, Whitmore et Merry), puis libérée par Lynn Hill en 1993 en 4 jours (le fameux “It goes boys!”). Devenue une ultra-classique des lieux, les principales difficultés de l’itinéraire sont concentrées dans 2 longueurs clés, “The Great roof”, environ 8b, et “Changing Corners” 8b+.
“The Schnaz” propose une variante de cette dernière longueur clé, démarrant dans celle-ci pour basculer sur la gauche, proposant à la place du 8b+ retors en dièdre une escalade plus facile autour du 6a/b, avant un pas de bloc estimé à 7C/+ bloc, avant de retrouver le haut de “Changing Corners” en fin de longueur ! C’était un des projets d’Alex Honnold, qui essayait régulièrement de libérer cette longueur, entre 2 tentatives de record de vitesse dans “The Nose”. Après 6 jours en paroi, Hannes parvient a libérer “The Schnaz”, et se paye le luxe de proposer une première ascension d’une variante d’une ultra-classique !
‘The Nose’, one of the most famous big walls on El Capitan in the Yosemite (900 metres, 30 pitches), has just had a new addition thanks to Swedish climber Hannes Puman, who just freed a variant, ‘The Schnaz’. ‘The Nose’ is an illustrious route that was opened on aid in 1957 (Harding, Whitmore and Merry), then freed for the first time by Lynn Hill in 1993 in 4 days (the famous ‘It goes boys!’). Now a classic of the area, the main difficulties of the route are concentrated in 2 key pitches, “The Great roof”, around 8b and “Changing Corners” 8b+.
“The Schnaz” is a variation of this last key pitch, starting in “Changing corners” and going left, offering easy 5.11 terrain instead of the awkward 8b+ dihedral, before a monster boulder crux around V9/10, before joining the top of “Changing Corners” again at the end of the pitch! This was one of Alex Honnold’s projects, who regularly tried to free this pitch between 2 speed record attempts on “The Nose” these past years. After 6 days on the wall, Hannes succeeded and freed “The Schnaz”, giving himself the luxury of a first free ascent variation of a big wall ultra-classic!
