“Le futur de l’escalade” est un documentaire de 52 minutes initié par le grimpeur pro suisse Cédric Lachat, et produit par le célèbre réalisateur Guillaume Broust qui verra le jour courant 2025. À travers des rencontres avec des acteurs de terrain, le film retracera les transformations récentes de notre sport et questionnera les enjeux de la pérennité de la pratique en milieu naturel, à l’heure de l’explosion de l’escalade indoor. Avec ce nouveau film, Cédric Lachat nous invite à un éveil collectif sur le devenir des falaises, une initiative qui nous anime également et qu’il nous importe donc logiquement de soutenir. Nous sommes allés à sa rencontre pour en savoir plus.
– Pourquoi avoir décidé en tant que grimpeur pro de produire un film sur les enjeux liés à la pratique de l’escalade en milieu naturel ? C’est plutôt original !
Depuis mon enfance, je pratique l’escalade et, comme beaucoup, j’ai commencé sans vraiment réfléchir aux conséquences de mes actions. J’ai malheureusement commis bon nombre d’erreurs qui nuisent aujourd’hui à la préservation de notre environnement de pratique. Cependant, avec le temps et l’expérience, mon regard a évolué, et je suis devenu beaucoup plus respectueux de ce qui me procure le plus de bonheur : la nature et les falaises.
Aujourd’hui, nos falaises sont menacées de fermeture pour de nombreuses raisons, qui varient d’un site à l’autre. Lors d’une sortie, j’ai été profondément agacé par le comportement de certains grimpeurs, qui semblaient ignorer que ce qui était autrefois toléré ne l’est plus. Nos habitudes doivent évoluer et s’adapter à ces nouvelles réalités. C’est cette prise de conscience qui m’a poussé à réaliser un film sur les enjeux de l’escalade en milieu naturel, afin de sensibiliser à l’importance de préserver ces espaces que nous chérissons tant.
– Quels sont les thèmes qui sont balayés dans le film ? Comment les avez-vous choisis ?
Le film aborde de nombreux thèmes, mais nous les avons volontairement survolés sans entrer dans des détails trop complexes. L’objectif est de garder un ton léger et divertissant, plutôt que de donner une leçon de morale. Pour ceux qui souhaitent approfondir certains sujets, des vidéos spécifiques seront disponibles sur ma plateforme YouTube après la sortie du film.
Parmi les thèmes principaux, nous parlons de la surfréquentation de certains sites de grimpe. Les grimpeurs se concentrent souvent sur les mêmes falaises. Ce n’est pas toujours une chose négative, mais cela demande une gestion adaptée. En lien avec cette affluence, nous mettons en lumière les gestes et comportements à adopter pour préserver ces lieux.
Nous abordons également la faune et la flore, car la nature ne nous appartient pas, et pour que ces sites soient préservés, il est essentiel de respecter et comprendre cet environnement. En plus, nous parlerons des réseaux sociaux et de nos rôles d’influenceurs en tant qu’athlètes de haut niveau, afin de sensibiliser davantage à la préservation de ces espaces. Enfin, une partie importante est dédiée à l’évolution de l’escalade, notamment avec l’essor des salles de sport, qui modifie la pratique et attire de plus en plus de personnes. Le film pousse ainsi à réfléchir sur l’avenir de l’escalade, que ce soit en intérieur ou en extérieur.
– Qu’est-ce qu’il te tenait à cœur de montrer plus particulièrement ?
Au départ, j’étais tellement frustré par le comportement ou la méconnaissance de certaines personnes que j’avais l’intention de faire un film moralisateur, en insistant sur ce qu’il ne faut pas faire. Mais avec le temps, je me suis rendu compte que ce n’était pas la bonne approche. Qui suis-je pour imposer une leçon de morale ?
Au fil du tournage, j’ai évolué, tout comme ma vision du projet. J’ai compris que ce n’est pas en pointant du doigt les erreurs que les choses changeront pour les générations futures. Mon équipe m’a aidé à prendre une autre direction : plutôt que de critiquer, nous avons choisi de mettre en lumière la beauté de notre sport. L’objectif est de donner envie aux spectateurs de préserver ces sites naturels, en prenant conscience de leur valeur, sans pour autant leur donner de leçon.
Un autre élément auquel je ne m’attendais pas au départ est l’importance croissante des salles d’escalade, qui ont pris une place significative dans le film. Finalement, ce thème s’est révélé essentiel dans l’évolution de notre sport.
– Quels enseignements retiens-tu suite aux différents épisodes déjà tournés ?
L’un des principaux enseignements que je retire est que nous ne serons jamais parfaits, moi le premier. Ce qui compte, c’est de prendre conscience de nos actions et de faire de notre mieux. Nous aimons la nature, et même si nous fonctionnons tous différemment, chacun peut adopter un comportement respectueux qui correspond à ses valeurs tout en protégeant l’environnement.
Au début, avec l’afflux des salles d’escalade, je pensais que cette nouvelle génération de grimpeurs n’avait pas les codes, et que leur arrivée en falaise posait problème. À mes yeux, plus de salles signifiait plus de grimpeurs, donc plus de problèmes. C’est certes une réalité, mais je les percevais comme fautifs. Pourtant, j’ai réalisé au fil du tournage que je me trompais. J’ai moi-même commencé en salle ! Ce n’est pas la source du problème, et cela m’a fait comprendre que ce sujet est bien plus complexe et intéressant qu’il n’y paraît.
– Toutes les prises ont-elles été réalisées ? Quand est-ce que le film sera disponible ?
Le film devrait être prêt pour le début du printemps. Comme pour mes précédents films, il sera d’abord présenté dans divers festivals pendant une année. Durant cette période, il sera également disponible en VOD sur internet. Après cela, le film sera mis en ligne gratuitement sur YouTube. Cela me tient vraiment à cœur que mes films soient accessibles gratuitement, car mon objectif principal est que tout le monde puisse les voir, et non de générer des profits.
Je tiens à préciser un point important : dans cette interview, je parle en mon nom, mais ce film et ces idées sont le fruit d’un véritable travail d’équipe. Guillaume Broust, que je n’ai plus besoin de présenter vu son impressionnant parcours dans le domaine du film, et Alex Lopez, qui a réalisé notre film de spéléologie « On a marché sous la terre », ont été mes partenaires dans cette aventure. Le tout a été encadré par la société de production L’Endroit Films.
Le SYNOPSIS
Introduction
Notre équipe est partie en quête de réponses aux nombreux défis auxquels fait face la pratique de l’escalade en milieu naturel. À travers un voyage en Europe, nous avons exploré différents sites d’escalade emblématiques pour comprendre comment les communautés locales gèrent la surfréquentation et les impacts environnementaux. Ce documentaire propose une réflexion sur l’avenir de l’escalade, que ce soit en salle ou en extérieur, et sur les actions nécessaires pour préserver ces espaces précieux pour les générations futures.
Margalef, Espagne : La Gestion Intelligente de la Surfréquentation
Nous avons commencé notre périple à Margalef, une petite commune en Espagne qui a su mettre en place des solutions efficaces pour gérer l’afflux massif de grimpeurs. Grâce à des discussions avec les responsables locaux, nous avons découvert leur système de parking et de camping payants, qui finance en partie l’entretien des sites d’escalade. Ce modèle de gestion est un exemple inspirant sur la manière dont une ville peut équilibrer accueil des grimpeurs et protection de l’environnement.
Oliana, Espagne : Les Conséquences de la Négligence Humaine
À Oliana, à deux heures de route de Margalef, nous avons été témoins des effets dévastateurs d’un incendie sur la forêt environnante. Ce site illustre bien les risques accrus que la surpopulation des grimpeurs peut poser à l’environnement naturel. Les discussions avec les habitants nous ont montré l’importance des règles de savoir-vivre pour prévenir de telles catastrophes à l’avenir.
Fontainebleau, France : Quand le Succès Devient une Menace
Fontainebleau, l’un des sites de bloc les plus connus au monde, est aujourd’hui victime de son succès. Trop de monde, trop de pollution, et les célèbres blocs de grès s’usent rapidement à cause du nombre croissant de grimpeurs. Les acteurs locaux nous ont expliqué les mesures qu’ils estiment nécessaires pour assurer la durabilité du site et éviter des interdictions dans le futur.
Buoux, France : Une Falaise Légendaire Fragilisée par le Comportement des Grimpeurs
À Buoux, nous avons visité une falaise légendaire, autrefois haut lieu de l’escalade mondiale. Ce site, qui a attiré des grimpeurs du monde entier, a malheureusement connu des interdictions, non seulement à cause de la surfréquentation, mais surtout du manque de savoir-vivre de certains grimpeurs. Le comportement irrespectueux de ces derniers a fini par exaspérer les propriétaires locaux, entraînant des tensions qui ont mené à la fermeture du site.
Ce triste exemple souligne à quel point il est crucial que les grimpeurs respectent non seulement l’environnement naturel, mais aussi les communautés locales et les règles de cohabitation. Pour que Buoux et d’autres sites similaires restent accessibles, il est indispensable que les grimpeurs adoptent des comportements responsables et respectueux, garantissant ainsi la préservation de ces lieux historiques pour les générations futures.
Meschia, Italie : La Tristesse d’un Site Fermé
En Italie, à Meschia, nous avons exploré un site de bloc qui a dû fermer à cause de la surfréquentation. Le propriétaire des lieux, vivant de la production de châtaignes, nous a raconté comment l’afflux massif de grimpeurs a progressivement dégradé la forêt, menant à la fermeture du site. Ce témoignage poignant nous a fait réfléchir sur les mesures qui pourraient être prises pour éviter de telles situations ailleurs.
Suisse : Préserver l’Accès tout en Prévenant la Surfréquentation
Notre périple s’est terminé en Suisse, où nous avons discuté des mesures strictes mises en place pour gérer l’accès aux sites d’escalade. Dans un pays où les règles sont strictes, il était intéressant de voir comment la Suisse réussit à prévenir la surfréquentation tout en maintenant l’accès aux sites naturels. Ce modèle de gestion pourrait inspirer d’autres régions à travers le monde.
Une Réflexion sur la Gestion des Parcs Naturels : Calanques et Hueco Tanks
En parallèle, notre documentaire explore des modèles de gestion comme ceux des parcs naturels des Calanques en France et du site de bloc de Hueco Tanks aux États-Unis. Ces lieux ont mis en place des quotas stricts pour limiter le nombre de visiteurs et protéger les écosystèmes fragiles. À Hueco Tanks, par exemple, un système de quotas avec inscriptions préalables et un encadrement rigoureux des visiteurs ont été instaurés pour réguler l’affluence.
Ces exemples posent la question de savoir si ce type de gestion pourrait représenter une solution pour d’autres sites menacés de surfréquentation. De nombreuses questions restent en suspens : est-ce que l’avenir de l’escalade en milieu naturel passe par des régulations aussi strictes ? Est-ce que ces mesures sont suffisantes pour protéger les sites tout en permettant aux grimpeurs de continuer à pratiquer leur passion ? Dans notre documentaire, nous soulevons ces interrogations, parfois sans réponse définitive, mais avec la volonté de provoquer une réflexion collective sur l’avenir de l’escalade en milieu naturel.
Conclusion : Réflexions sur l’Avenir de l’Escalade
À travers ce documentaire, nous avons exploré les défis globaux auxquels est confrontée la communauté des grimpeurs. Si les problèmes de surfréquentation et d’impact environnemental sont présents partout, chaque site que nous avons visité a développé ses propres solutions pour protéger ces espaces tout en les rendant accessibles. Nous avons aussi questionné la montée en puissance des salles d’escalade indoor et son impact sur les sites naturels extérieurs. L’avenir de l’escalade, qu’il soit en salle ou en extérieur, dépendra des choix que nous faisons aujourd’hui pour préserver ces terrains de jeu pour les générations futures.
En savoir plus sur le site internet de Guillaume Broust.
Photo de couverture : Guillaume Broust
“Le futur de l’escalade” is a 52-minute documentary dreamt up by Swiss pro climber Cédric Lachat and produced by well-known filmmaker Guillaume Broust, which will be out in 2025. Through meetings with different actors of the community, the movie will show the recent transformations of our sport and question the challenges of preserving climbing crags, at a time when indoor climbing is exploding. Through this new film, Cédric Lachat invites us to a collective awakening to the future of rock climbing, an initiative we think important to support. We met him to dig a little bit more…
– As a professional climber, why did you decide to produce a film about the promotion of outdoor climbing? That’s pretty original!
I’ve been climbing since I was a child and, like many people, I started without really thinking about the consequences of my actions. Unfortunately, I made a number of mistakes that are now detrimental to the preservation of our climbing environment. However, with time and experience, my outlook has evolved, and I’ve become much more respectful of what gives me the most pleasure: nature and rock climbing.
Today, our crags are threatened with closure for many reasons, which change from place to place. During one specific climbing outing, I was deeply annoyed by the behavior of certain climbers, who seemed unaware that what used to be tolerated no longer is. Our habits must evolve and adapt to these new realities. It was this realisation that prompted me to make a film about the future challenges of outdoor climbing, to raise awareness of the importance of preserving these places we love.
– What themes does the film cover? How did you choose them?
The film touches on many topics, but we deliberately avoided going into too much detail. The aim is to keep the tone light and entertaining, rather than to give a moral lesson. For those who wish to dig deeper into certain subjects, specific videos will be available on my YouTube platform after the film’s release.
Among the main themes, we talk about the over-crowding of certain climbing areas. Climbers often concentrate on the same crags. This isn’t always a bad thing, but it does require appropriate management. In connection with this attendance, we highlight the actions and behaviours that need to be adopted to preserve these places.
We’ll also look at flora and fauna, because nature doesn’t belong to us, and for these places to be preserved, it’s essential to respect and understand their environment. In addition, we’ll be talking about social networks and our role as influencers and top athletes, to raise awareness of the need to preserve these places. Finally, an important part is dedicated to the evolution of climbing, notably with the rise of gyms, which is changing the practice and attracting more and more people. The film encourages us to reflect on the future of climbing, both indoors and outdoors.
– What things were you particularly keen to show?
Initially, I was so frustrated by the behavior or lack of knowledge of certain people that I intended to make a moralizing film, insisting on what not to do. But as time went by, I realised that this wasn’t the right approach. Who am I to give a moral lesson to others?
Over the course of the filming sessions, I evolved, as did my vision of the project. I realised that pointing the finger at mistakes won’t change things for future generations. My team helped me take a different direction: rather than criticise, we chose to highlight the beauty of our sport. The aim is to make spectators want to preserve these natural places, by becoming aware of their value, without teaching them a lesson.
Another element I didn’t expect at the beginning was the growing importance of climbing gyms, which played a significant role in the film. In the end, it proved to be an essential aspect in the evolution of our sport.
– Which kind of lessons have you learnt from the various episodes already shot?
One of the main lessons I’ve learned is that we’ll never be perfect, and I’m the first concerned. The important thing is to be aware of our actions and to do the best we can. We love nature, and even if we’re all working differently, we can all adopt a respectful attitude that corresponds to our values while protecting the environment.
At first, with the rise of climbing gyms, I thought that this new generation of climbers didn’t have the codes, and that their arrival at crags posed a problem. To me, more climbing gyms meant more climbers, and therefore more problems. It’s a fact of life, but I saw them as a problem. However, as the filming progressed, I realised that I was wrong. I myself started out indoors! That’s not the source of the problem, and it made me realise that this subject is much more complex and interesting than it seems.
– Have all the segments been shot? When will your film be available?
The film should be ready by early Spring 2025. As with my previous films, it will first be shown at various festivals for a year. During this period, it will also be available on VOD on the Internet. After that, the film will be online for free on YouTube. It’s very important to me that my films should be available free of charge, because my main aim is for everyone to see them, not to make any profit.
I’d like to make one important point clear about this interview: I’m giving my own opinion, but this film and these ideas are the fruit of real teamwork. Guillaume Broust, who needs no introduction given his impressive track record in the film industry, and Alex Lopez, who directed our caving film “On a marché sous la terre”, were my partners in this adventure. The whole project was supervised by the production company L’Endroit Films.
SYNOPSIS
Introduction
Our team sets out to find answers to the many challenges facing climbing in natural environments. Through a journey across Europe, we explore various iconic climbing places to understand how local communities manage over-crowding and environmental impacts. This documentary reflects on the future of climbing, both indoor and outdoor, and the actions needed to preserve these precious locations for future generations.
Margalef, Spain: Intelligent management
We began our journey in Margalef, a small municipality in Spain that has implemented effective solutions to manage the massive crowds of climbers. Through discussions with local officials, we discovered their system of paying parking lots and campsites, which partly finance the upkeep of the climbing sites. This management model is an inspiring example of how a town can balance welcoming climbers with protecting the environment.
Oliana, Spain: The Consequences of Human Neglect
In Oliana, a two-hour drive from Margalef, we witnessed the devastating effects of a fire on the surrounding forest. This area illustrates the increased risks that overcrowding can pose to the natural environment. Discussions with local residents showed us the importance of good manners in preventing such disasters in the future.
Fontainebleau, France: When Success Becomes a Threat
Fontainebleau, one of the world’s best-known bouldering areas, is now a victim of its own success. Too many people, too much pollution, and the famous sandstone boulders are rapidly altered due to the growing number of climbers. The local players explained to us the measures they feel are necessary to ensure the site’s sustainability and avoid future bans.
Buoux, France: A legendary cliff weakened by climbers’ behavior
In Buoux, we visited a legendary crag that was once one of the world’s climbing hotspots. This place, which has attracted climbers from all over the world, has unfortunately been banned, not only because of overcrowding, but above all because of the lack of good practices shown by some climbers. The disrespectful behavior of some of them eventually exasperated the local landowners, leading to tensions and the eventual closure.
This sad example underlines how crucial it is that climbers respect not only the natural environment, but also local communities and the rules of cohabitation. If Buoux and similar locations are to remain accessible, it is essential that climbers adopt responsible and respectful behavior, thus ensuring the preservation of these historic places for future generations.
Meschia, Italy: The Sadness of a Closed Site
In Meschia, Italy, we explored a bouldering site that had to close due to overcrowding. The site’s owner, who makes his living from chestnut production, told us how the massive influx of climbers had gradually degraded the forest, leading to the site’s closure. This poignant account got us thinking about the measures that could be taken to avoid similar situations elsewhere.
Switzerland: Preserving Access while Preventing Crowding
Our journey ended in Switzerland, where we discussed the strict measures in place to manage access to climbing sites. In a country where rules are strict, it was interesting to see how Switzerland manages to prevent overcrowding while maintaining access to natural places. This management model could inspire other regions around the world.
Thoughts on Nature Park Management: Calanques and Hueco Tanks
In parallel, our documentary explores management models such as the Calanques nature park in France and the Hueco Tanks boulder area in the USA. These places have implemented strict quotas to limit visitor numbers and protect fragile ecosystems. At Hueco Tanks, for example, a quota system with pre-registration and strict visitor supervision has been introduced to regulate visitor numbers.
These examples raise the question of whether this type of management could represent a solution for other sites threatened by overcrowding. Many questions remain unanswered: does the future of rock climbing in the wild lie in such strict regulations? Are these measures sufficient to protect the sites while allowing climbers to continue to practice their passion? In our documentary, we raise these questions, sometimes without definitive answers, but with the aim of creating collective thinking on the future of rock climbing.
Conclusion: Thoughts on the future of climbing
Through this documentary, we explored the global challenges facing the climbing community. While the problems of overcrowding and environmental impact are present everywhere, each place we visited developed its own solutions to protect these locations while making them accessible. We also questioned the rise of indoor climbing gyms and their impact on outdoor places. The future of climbing, whether indoor or outdoor, will depend on the choices we make today to preserve these playgrounds for future generations.
More about the movie on Guillaume Broust’s website
Cover pic: Guillaume Broust
