Emma Twyford réalise le premier 9a féminin britannique! – Emma Twyford climbs UK’s first female 9a!

Après avoir fait son premier 8c a Oliana avec “Mind Control” il y a environ un an, Emma Twyford est devenue hier la première grimpeuse britannique à réaliser du 9a avec “Big Bang” à Lower Pen Trwyn dans le Nord du Pays de Galles ! On attendait Mina Leslie-Wujastyk qui est en bras de fer avec “Rainshadow” depuis quelques années mais le processus a été malheureusement ralenti en raison d’une blessure contractée lors d’une chute. C’est finalement Emma qui devient la première grimpeuse anglaise dans le 9ème degré ! “Big bang” a été ouverte par Neil Carson en 1996, la voie est connue pour être le premier 9a sur le sol britannique si l’on met de côté les spéculations autour du “Hubble” de Ben Moon. “Big bang” propose une escalade soutenue sur arquées avant un crux final particulièrement torride sur crougnes immondes en dalle ! “Big bang” n’avait connu qu’une seule répétition, par James McHaffie en 2011 (vidéo ci-dessous). Emma est donc la 3ème ascensionniste du tout premier 9a UK ! Avec une grosse expérience en trad et sans même attendre de faire 8c+, Emma atteint le 9ème degré après plus d’un an à travailler la voie. Lower Pen Trwyn est sa falaise de prédilection, une falaise chargée d’histoire. En effet, c’est ici que se trouve notamment le célèbre “Statement of Youth” de Ben Moon (second 8a anglais, libéré en 1984) qui est une des voies mythiques de l’escalade sportive d’outre-Manche !

Emma a commenté sur la page Facebook DMM : “C’est passé au premier essai de la journée. Les conditions n’étaient pas si bonnes sans vent. Je pense que ça m’a en quelque sorte aidé car du coup je ne me suis pas mise la pression. Angus Kille et moi avons eu la falaise rien que pour nous. En haut de la voie, je me suis demandée si ce qui venait de se passer était réel ? Je n’étais pas pétée et ça a complètement déroulé. Il y a eu aussi un grand soulagement de finalement concrétiser.”

Photo de couverture : Ray Wood /DMM

She sent her first 8c around a year ago with “Mind control”, Emma Twyford just became the first woman from UK to conquer 9a with “Big bang” located in Lower Pen Trwyn, North Wales. We were waiting for Mina Leslie-Wujastyk who is trying “Rainshadow” since some years, but the progression was stopped after an injury due to a bad fall. It’s finally Emma who is becoming the first British girl to enter in the 9th grade club! “Big bang” was opened by Neil Carlson in 1996. The route is known as the first 9a of England if we didn’t pay attention to Ben Moon’s “Hubble” grade speculations. The climbing is sustained on crimps with an awful slabby final crux! “Big bang” was only repeated by James McHaffie in 2011 (video below). Emma just took the 3rd ascent of the route.
With a long trad experience and whitout any stop at the 8c+ grade, Emma is reaching the 9th degree after a year of work. Lower Pen Twryn is her favourite crag, a crag full of history. It’s in this place that you can find too the famous “Statement of youth” (freed by Ben Moon in 1984), on the mythical route of UK’s sportclimbing!

Emma commented on DMM’s Facebook page: “It went first go today. Conditions weren’t even that good and there was no wind. I think that helped in a way because I felt no pressure. Angus Kille and I had the crag to ourselves. At the top, I thought to myself did that actually just happen? I wasn’t pumped and it had felt like a path. There was also a fair bit of swearing in relief at finally getting it done.”

Cover pic : Ray Wood / DMM