Ouverte par Pete Whittaker et Tom Randall à Canyonlands dans le désert de l’Utah en 2019, à l’instar de “Century crack” au même endroit ou de “Stranger than Fiction”, “Black Mamba” (8c) est une des fissures offwidth parmi les plus dures des US, à moitié bloc et voie de trad. Cette fissure sinueuse de 50 mètres en toît dans une grotte proche du sol n’est pas commode et demande de la logistique : une lampe frontale pour voir clair au départ, des changements de gants de fissure, et un encordement pour les derniers 10 mètres qui valent 7c+ (“The Angry Pirate finish”), et un rembourrage sur les bras pour atténuer la douleur des coincements… Parfois étroite demandant des coincement de mains complexes, parfois plus large demandant des coincements de membres relatifs au offwidth, “Black Mamba” s’annonce tout un programme ! La voie vient d’être répétée à deux reprises dans le mois par deux filles spécialistes du trad, l’américaine Mary Catherine Eden et la grimpeuse Norvégienne Mari Salvesen. Alors que Mary Catherine a eu droit à une belle écorchure sur le nez suite à un coincement et un don de soi lors de sa répétition qui lui a pris 15 séances de travail, celle de Mari a été tout aussi épique, obligée de morde et d’enlever une partie de ses straps sur les mains pendant l’ascension car ses mains pouiffaient et de finir l’offwidth quasi à main nues, avec aucune certitude sur la faisabilité de la sortie sans les strap sur les mains… Deux combats de guerrières pour venir à bout de ce marathon du coincement et de la gravité !
Photo de couverture : Spencer McKay
Opened by Pete Whittaker and Tom Randall at Canyonlands in the Utah desert in 2019, like “Century crack” in the same place or “Stranger than Fiction”, “Black Mamba” is one of the hardest offwidth cracks in the US, part boulder and part trad route. This sinuous 50-metre roof crack in a cave close to the ground is inconvenient and requires logistics: a headlamp to see clearly at the start, changes of crack gloves, and a rope for the last 10 metres which are worth 7c+ (“The Angry Pirate finish”), and padding on the arms to reduce the pain of jamming… Sometimes narrow, requiring complex hand jams, sometimes wider, requiring offwidth technics, “Black Mamba” promises to be quite a program! The route has just been repeated twice this month by two girls specializing in trad climbing, American Mary Catherine Eden and Norwegian climber Mari Salvesen. While Mary Catherine’s repeat, which came after 15 sessions with a cut on the nose was just as epic as Mari’s, she had to bite down and remove some of the straps from her hands during the ascent, because her hands were sweating, in order to finish the offwidth almost bare-handed, with no certainty as to the feasibility of the end without the strappings on her hands… Two warrior battles to finish this marathon of jamming and gravity!
Cover Pic: Spencer McKay
