Stéfanie Lo Piccolo, seconde maman dans le 9a ! – Stéfanie Lo Piccolo, second mum to climb 9a!

Cela faisait très longtemps qu’on n’avait plus entendu parler de Stéfanie Lo Piccolo (nom de jeune fille Crouvizier), falaisiste surdouée de la région Niçoise. Il y a 10 ans, membre de l’équipe de France, cette petite machine (1m57) empilait déjà les 8b/c physiques comme des perles avec une technique des plus impressionnantes : grosses lolottes, talons au dessus de la tête… Une des plus discrètes et efficaces des falaisistes françaises des années 2010. Les profils physiques des porches de la Riviera ne l’impressionnaient pas trop, et les voies dures athlétiques ne résistaient généralement pas longtemps.
Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts… Rentrée dans la vie active, naissance de son premier garçon Kilian en 2011 puis de son second, Romain, en 2012, malgré un emploi du temps chargé et une vie de famille remplie, Stéfanie conserve une motivation intacte pour l’escalade. “Pourtant, jamais je ne m’étais dit que j’allais reprendre à fond”, confie-t-elle. Après un congé parental de 3 ans, Stéfanie quitte tout de même son boulot initial d’auxiliaire de puériculture pour travailler dans la grimpe, d’abord à l’ex-salle du Val de Grimpe “la meilleure salle du monde” selon ses dires, avant de dernièrement être employée par le CT FFME 06.
Mariée à Cédric Lo Piccolo, grimpeur mutant de la région Niçoise qu’on ne présente plus, le couple continue de grimper régulièrement deux fois par semaine sur les falaises locales, profitant du temps d’école des enfants, sans forcément partager leurs performances sur les réseaux sociaux. “J’ai un boulot qui me permet d’avoir du temps libre en semaine. En plus les enfants grandissent et rentrent maintenant seuls de l’école, ce qui me permet de rallonger un poil les sessions. Les week-ends sont souvent off en famille. Concernant les croix, je n’ai pas de sponsors donc je n’ai pas trop à m’embêter à diffuser mes perfs.”

Jusqu’à ce que notre téléphone sonne et qu’un informateur nous lâche l’info : Stef vient de plier un de ses projets, “TTT“, le 9a classique de Déversé, la falaise fétiche du couple. Un incroyable accomplissement pour Stéfanie qui devient d’après nos recherches la seconde maman dans le 9ème degré (la première étant Kinga Ociepka Grzegulska), qui plus est mère de deux enfants !
“À la sortie du Covid, j’avais bien la forme. Les salles étaient fermées, les enfants étaient retournés à l’école, et nous avions davantage de temps pour grimper dehors. En l’espace d’un an, j’ai réalisé entre le 8c/+ coriace de “Tango Tonik” à Déversé, et plein d’autres croix dans le 8c. La patate revenait. À l’automne 2021 j’ai vu Petr Blaha essayer “TTT” et cela m’a donné envie. J’ai réalisé 4 séances de défrichage à l’octobre 2021 afin de trouver mes méthodes. Ce printemps, je suis retournée dans la voie et j’ai commencé à réaliser des sections. J’ai laissé passer l’été qui a été très chaud, peu propice aux essais, et cela tombait bien car j’ai été super fatiguée et peu motivée. C’est en septembre que les sensations sont revenues, et j’ai décidé de m’investir à fond dedans. Ces trois dernières semaines j’y suis allée 3 fois par semaine. Un mouvement au début de la voie me posait problème. Le fanatique italien Matteo Gambaro m’a trouvé une nouvelle méthode grâce à un genou gauche et cela m’a débloqué le crux du bas qui m’ennuyait (une grosse fermeture de biceps). La progression a été ensuite assez logique, chaque essai, chaque séance je grappillais un mouvement ou deux supplémentaires et j’ai fini par enchainer. Un enchainement improbable, au 3e essai de la journée, où j’ai dû aller au bout de moi-même physiquement par manque de volume et mentalement pour atteindre le relais. Je suis heureuse d’avoir réussi ce projet, d’autant qu’il n’y avait aucune pression lors de tout le processus.”

Un super accomplissement pour Stéfanie, et une perf, qui à coup sûr en appellera d’autres, car d’autres voies dures des lieux sont proches de tomber… On vous tiendra informés !

It’s been a very long time since we last heard of Stéfanie Lo Piccolo (maiden name Crouvizier), a talented rock climber from Nice, France. 10 years ago, member of the French team, this small woman (1m57) already ticked numerous physical 8b/c like pearls with one of the most impressive technical strength… For sure, one of the most discreet and efficient French rock climbers of the 2010s… The physical profiles of the caves of the Riviera did not impress her much, and the hard athletic routes generally did not resist for long… Since then, water has flowed under the bridges… A return to active life, the birth of her first son Kilian in 2011 then of her 2nd, Romain, in 2012, but despite a busy schedule and a hectic family life Stéfanie maintains a burning motivation for climbing. ‘However, I never told myself that I was going to start to push my limits again’, she confides. After 3 years of maternity leave, Stéfanie left her initial job in childcare to work in climbing, first at the former Val de Grimpe gym “the best gym o the world”according to her, before finally being employed by the departmental French Climbing federation committee.

Married to Cédric Lo Piccolo, a strong local climber from the Nice region who needs no introduction, the couple continues to climb locally regularly twice a week, taking advantage of the children’s school time, without necessarily sharing their performances on social networks. ‘I have a job that allows me to have free time during the week. In addition, the children are growing up and now come home from school alone, which allows me to lengthen the sessions a bit. Weekends are often off with the family. Regarding the sends, I don’t have sponsors so I don’t have to bother sharing my ascents.‘

Until our phone rang and an informant gave us the news: Stef has just climbed one of her projects, ‘TTT’, the classic 9a from Déversé, the couple’s favorite crag. An incredible accomplishment for Stéfanie who, according to our research, becomes the second mother in the 9th degree (the first one is Kinga Ociepka Grzegulska), let alone a mother of 2!
“After the Covid period, I was in good shape. The gyms were closed, the children were back to school, and we had more time to climb outside. In the space of a year, I did a lot of hard climbs: the tough 8c/+ of “Tango Tonik” at Déversé and several others lines in the 8c range. The shape was back. In the fall of 2021 I saw Petr Blaha try “TTT” and it caught my attention. I did 4 recce sessions in October 2021 in order to find my methods. This spring, I went back on the route and started doing good links. I let the summer pass, which was very hot, not the best for trying the route, and that was good because I was super tired and less motivated. It was in September that the good vibes came back, and I decided to invest myself fully in it. In the last 3 weeks I have been going 3 times weekly on the route. A move at the beginning of the route was giving me a headache. The Italian fanatic Matteo Gambaro found a new method for me thanks to a left kneebar and it unlocked the problem that was bothering me (a big deadpoint move). The progression was then quite logical, each try each session I fell higher and higher with one more move, and ended up sending. An unexpected send, on the 3rd try of the day, where I had to give everything physically due to the lack of volume, but also mentally. I’m happy to have succeeded in this project, especially since there was no pressure during the whole process.”

An incredible feat for Stéfanie, and ascent which calls for more, Stéfanie being close to sending other hard climbs there. We will keep you posted!